sinopsi pel.lícula

Berlín, dècada de 1940. Bruno, de vuit anys, torna a casa després de jugar amb els seus amics del col·legi per descobrir una activitat febril a casa: el seu pare, un oficial nazi, ha estat ascendit i la seva mare està preparant una festa. Bruno no entén què celebren ja que el nou destí del seu pare és fora de Berlín. Tota la família haurà de traslladar-se al camp, obligant-lo a deixar la casa i els amics que tant adora. La seva por a la solitud es confirma quan la família arriba al seu nou, aïllat i sinistre llar.

A Bruno li costa acostumar-se a la seva nova vida i s'avorreix cada vegada més. No hi ha nens amb els quals jugar i la seva mare li prohibeix explorar els voltants de la casa. La seva germana gran, Gretel, no es molesta a parlar-li: està massa ocupada amb les seves nines o parlant amb un dels homes del seu pare, l'atractiu i vine tinent Kotler. A Bruno li intriga l'existència d'una mena d'estranya granja que veu des de la finestra de la seva habitació, en la qual tots els seus habitants semblen portar pijames de ratlles. Quan intenta saber més coses sobre la 'granja' li diuen que s'oblidi d'ella i li prohibeixen apropar-se per allà. Nosaltres sabem alguna cosa que Bruno no sap, i és que la ?? granjaŽ és un camp d'extermini. La seva mare també ho ignora. Creu que està vivint al costat d'un camp d'internament o de treball. El seu marit ha jurat no revelar mai la seva veritable fi: una fàbrica de matar dissenyada per dur a terme la ?? Solució FinalŽ, l'extermini sistemàtic del poble jueu.

Bruno es fa amic de Pavel, que treballa a la cuina. Es tracta d'un trist ajudant de cuina que vesteix un pijama de ratlles sota del davantal. Mentre la seva mare està absent de la casa, Bruno cau del gronxador del jardí i es fa un tall al genoll. I és Pavel qui li cura la ferida. Pavel li diu a Bruno que es va dedicar a la pràctica de la medicina i esbossa un somriure quan el nen li diu que no havia de ser molt bo si necessitava practicar.

Després de diverses setmanes donant voltes al voltant de la casa, Bruno acaba desafiant a la seva mare i es cola fora de la casa pel jardí del darrere a la recerca d'aventures. Passeja pels boscos i es topa amb un filat. A l'altra banda, un noi petit amb un pijama de ratlles la descàrrega runes d'un carretó. Bruno està tan content d'haver trobat algú de la seva edat amb qui jugar, que comença a visitar cada dia a Shmuel, el seu nou amic, sense dir-li res ni als seus pares ni a la seva germana.

En les setmanes següents, Bruno comença a estar cada vegada més inquiet pel que veu i el que escolta a casa i pel que descobreix en la seva vida secreta al costat del filat amb Shmuel. Mentre el seu tutor li diu que els jueus són l'encarnació del mal, el seu vincle amb Shmuel es va fent cada vegada més fort. És testimoni de la brutal pallissa que Pavel, el ajudant de cuina, pateix a mans de l'imprevisible tinent Kotler. A més, la seva mare ha començat a adonar-se algunes coses després que una broma de molt mal gust del jove tinent reveli la veritable font del nauseabunda fum que surt de les xemeneies del camp. Bruno també se sent una mica confús pels canvis que està patint la seva germana que, influenciada per les lliçons del seu tutor i per l'atracció que sent pel tinent Kotler, ha folrat les parets de la seva habitació amb propaganda nazi. L'ambient cada vegada més enrarit de casa seva, juntament amb les històries que li explica Shmuel fan que Bruno es pregunti si està succeint alguna cosa sinistre a l'altre costat del filat, i si el seu pare és realment el bon home que sempre havia cregut.

Bruno se sorprèn al veure Shmuel netejant la cristalleria a casa seva i li dóna un pa de pessic, però el tinent Kotler els sorprèn junts i acusa Shmuel de robar menjar. En lloc de defensar al seu amiguet de l'arrogant soldat, Bruno li diu al tinent Kotler que mai havia vist a Shmuel. Més tard, turmentat pels remordiments, Bruno visita diverses vegades el filat per demanar perdó al seu amic, però el noi del pijama de ratlles no apareix. Quan Shmuel torna per fi, la seva cara està marcada per una terrible ferida causada

pel puny del tinent Kotler, i Bruno sent una profunda llàstima per ell. No obstant això, Shmuel li perdona i reprenen la seva amistat.

Mentrestant, la relació entre la mare i el pare de Bruno s'ha tornat tan tirant que el seu pare decideix enviar a la seva família a casa d'una tia que viu a Heidelberg. El trasllat, que Bruno havia desitjat desesperadament des que van arribar, és un cop dur per a ell, ja que s'adona que haurà de separar-se del seu nou millor amic.

En un dels seus últims partits, Bruno s'assabenta que el pare de Shmuel porta tres dies sense aparèixer. Bruno promet ajudar al seu amic a buscar el seu pare. Li sembla una bona oportunitat per compensar-li haver-li traït davant el tinent. El dia del trasllat a Heidelberg, Bruno s'escapa per veure a Shmuel carregat amb una pala i llest per embarcar-se en una última aventura. Però una vegada que creua el filat, Bruno es veu immers en una esgarrifosa cursa que decidirà el seu destí, el del seu amic i el dels innocents que hi ha a l'altra banda del filat.